中国在实现“共同富裕”的道路上面临着贫困的挑战。改革开放20年，中国在发展经济方面取得了骄人的成绩，老百姓体会最深的是生活水平普遍提高了，贫困的记忆离大多数人的生活越来越远。然而对于部分低收入城市居民而言，贫困的威胁并未远离。在农村贫困问题逐渐被解决的同时，城市贫困却日益显露出来。我们把城镇最低生活保障标准、享受保障的人数及其占人口比重分别看做是城镇贫困线、贫困人口和贫困发生率，可以看到一个大幅度提高的趋势（表1-1）。这种情况发生在中国经济转轨和社会转型时期，与一系列变化相关。因此，我们需要将城市贫困问题放在特定的经济和社会背景下进行观察与分析。

表1-1 贫困线、贫困人口和贫困发生率

续表1-1

第一节 中国贫困的阶段与类型

改革开放前，中国处于“整体贫困”的状态，即人民的生活水平普遍较低，特别是农村地区，基本的温饱无法得到保证。1978年，农村处于绝对贫困状态的人口总数为2.5亿人（国家统计局估计数）到2.6亿人（世界银行估计数）。处于绝对贫困状态的含义就是没有解决温饱问题。虽然没有类似的估计，计划经济时期的城市居民，也实行着低水平的基本生活用品的配给制，实际上也处于贫困状态。

中国在通过经济发展消除贫困方面取得了世人瞩目的成就。改革开放初期，经济的快速增长使大批中国农民迅速脱贫。世界银行的估计认为，1978年中国有贫困人口2.6亿人左右，而在短短几年后的1984年，这一人口就减少到只有约8900万人，平均每年减少贫困人口2000多万人。但20世纪80年代中期之后，经济增长在消除贫困方面的作用开始减弱，贫困人口减少的幅度大大降低。尽管在1986～1993年间政府实施了有组织、有