中国的改革是从农村开始的，20世纪80年代初，党中央果断决定尊重农民的创造，实行家庭联产承包责任制，农民有了自主和实惠，把土地的使用权、经营权交还给了农民，极大地调动了亿万农民的生产积极性，农业生产大幅度增长，到1996年粮食总产量超过5亿吨，从此结束了中国的粮食和主要农产品长期供不应求的窘境，进入了“总量基本平衡，丰产有余”的农业发展新阶段。改革后的农村和农业既保证了10多亿人口的供给，也为工业化城市化建设提供了资金、劳力、工业原料和土地，支撑了社会主义现代化事业的发展，这方面的伟大成就和贡献是怎么评价也不过分的。

但是，不容回避的事实是，中国现在（2004年）的农村仍然很穷，农民生活仍然很苦，农业仍然很危险！这些个判断，2000年李昌平就说过，社会各界也不断强烈呼吁过，党和政府也作过种种努力，四年多过去了，三农问题，这个社会主义现代化必须解决好的重大问题，仍然严重地存在着，在有些方面反而是变本加厉地恶性发展了。

第一，农民收入增长缓慢，城乡差别持续扩大。

社会主义现代化建设，应该惠及十几亿人民，特别是应该惠及处于比较贫困的占人口大多数的农民群众，但这几年经济高速发展的结果，农民人均年收入虽有所增加，但与城镇居民收入相比，增加的速度要慢得多，差距反而是扩大了。2003年与1998年相比，农民人均纯收入增加460元，年均增加92元，同期城镇居民人均可支配收入增加3047元，年均增加609元。城乡居民收入差距从2.51∶1扩大到3.23∶1，年均扩大0.16个百分点。这种差距扩大的速度，是历史上从未有过的。

需要指出的是，这是全国农民收入的平均数，其中有相当部分是靠打工和非农经营收入而增