教育是关系国计民生的大事，关注偏远地区、少数民族地区的教育发展状况是促进教育发展的重要内容。教育的发展不但是实施全面小康建设战略的重要组成部分，也能为西部地区发展提供人力资本的支持，有利于实现社会公平。西部少数民族聚居地区因地处偏远、经济发展水平落后、民族成分复杂等因素，教育水平也呈现不同特点，本章通过对相关指标的分析，以期全面反映西部民族七省区不同民族的教育状况。

本章主要统计分析民族七省区城镇和农村的教育状况，从语言能力、受教育程度和语言教育情况三方面进行描述。在每节中，分别按城镇、农村以及城乡差异三方面进行相应指标的统计分析，并进行民族间和省区间的比较。由于我国民族分布具有地域性，本文在分析时，西北四省区统计分析的主要民族有汉族、蒙古族、回族、藏族、维吾尔族、哈萨克族、撒拉族，西南三省区统计分析的主要民族有汉族、苗族、侗族、瑶族、土家族、壮族。省区之间的比较主要是对西北四省区（新疆、内蒙古、青海、宁夏）和西南三省区（湖南、广西、贵州）之间进行对比。通过对相关指标不同角度的比较，综合反映民族七省区的教育状况。由于统计时的四舍五入，个别比例之和不等于100%。

第一节 语言能力

许多少数民族有自己本民族的语言，对本民族语言和文字的掌握能力是教育水平的重要指标。本节主要从城镇、农村以及城乡差异三个角度进行统计，统计的指标主要有对本民族语言和本民族文字（如果有的话）的掌握情况以及对汉语口语以及中文（汉字）的掌握情况。其中本民族语言、本民族文字和汉语口语只针对少数民族进行统计。在衡量对语言掌握情况方面，将语言掌握情况分为四个等级：较强、基本、简单和不会。为简便论述，本文将简单和不会两类合