研究的问题及背景

20世纪80年代初，随着我国现代化进程的不断加快，农村的剩余劳动力开始大规模地向城市转移，城市的大街小巷也都开始充斥着农民工的身影。农民工进城，在今天早已经不是一个陌生的话题。这种现象的出现，不仅是农民工理性选择的结果，也是我国工业化、城市化和现代化发展的必然。一向以土地为基本生存和生活保障的农民之所以要选择背井离乡、外出谋生，考虑的不仅仅是增长见识、脱贫致富，而且还有一个主要的目的：为其子女当前或未来的教育积攒费用，从而使他们的下一代能跟上时代的步伐，过上比自己更好的生活。

在很多西方国家，迁移的农民能够在新的居住地（无论是城市还是农村）购置新居，并逐渐获得与当地人同等的权利。他们能和当地人一样受到法律的保护，享受同等的社会福利待遇，并获得同等的就业机会、受教育机会和社会地位。然而，中国的情况却不尽然。由于受到城乡分割的二元社会结构体制和自身经济条件的限制，这些农民在自己进城落脚的同时，不仅无法享受到和城里人相同的待遇，在面对子女的教育问题时也是愁眉不展、忧心忡忡。很多农民工无力解决孩子进城就读将要面对的诸多现实问题，诸如：恶劣的住房条件、高昂的借读费用、交通安全的无保障，等等。于是，他们只能选择将孩子留在了农村，并托付给其他人代为照看，最终形成了农民工父母与子女分隔两地的局面。一个新的弱势群体——“留守儿童”，由此诞生了。

有关数据显示，我国现有近1.5亿的农民在外务工，打工者数量还在以每年超过500万人的速度向前推进。据国家统计局估计，目前全国15岁以下的留守儿童人数约有1000万人左右，而且种种迹象表明，这个数字也大有逐年增加之势《经济参考报》，2005年1