人力资源的开发过程实质就是人力资本的形成和发展过程。人力资源和人力资本是两个不同的概念。关于这两个概念的区分，前面已有过详细论述。

关丁人力资源的概念，说法不一，比较有代表性的概念有三种：第一种观点是指16岁以上的具有劳动能力的全部人口；第二种观点是指目前正在从事社会劳动的全部人员；第三种观点是指劳动生产过程中，可以直接投入的体力、脑力和心力的总和萧鸣政：《对人力资源开发问题的系统思考》，《中国人力资源开发》1994年第6期，第13～18页。。我比较同意第三种观点，因为这种观点把人力资源管理的基本单位，由个体观转变为素质观，由人员观转变为人力观，更为符合从管理学意义出发的人力资源概念的特性，而且也接近从经济学意义出发的人力资本概念，但又与人力资本概念在内涵与本质上有明显不同。

关于人力资本的概念，最早的论述当为亚当·斯密，他在其《国富论》一书中明确把劳动者的才能看作是资本存量的一部分。其后马歇尔指出了人力资本投资的长远意义，特别强调了教育的重要性。1960年，舒尔兹系统深刻地论述了人力资本理论。舒尔兹认为，人力资本是劳动者身上所具备的两种能力，一种能力是通过先天性遗传获得的，是由个人与生俱来的基因所决定的；另一种能力是后天获得的，由个人努力经过学习而形成的。读写能力是任何民族人口的人力资本质量的关键成分〔美〕舒尔兹：《人力资源的特殊属性和作用》，载陆红军主编《人力资源发展跨文化学通论》，上海百家出版社，1991，第8、219页。。

本章要研究的是人力资本投资之于农村青年人力资源开发的问题。正如舒尔兹所言，对大型人口群体来说，天赋能力的水平和分布是趋向于系统的。但是，关键是后