前言

台湾地区现有农会组织遍及各行政区域，至2006年共有304家，其中台湾省290家，拥有会员1918173人，正式会员1029162人，占会员总数之54%，赞助会员有867079人，占会员总数之46%。无论从人还是从组织的观点看，农会是最大的人民团体，也是台湾最大的“非政府组织”（NGO），并形成一绵密的组织网络。

半个世纪以来，农会组织与政府形成一个独特的“公私伙伴关系”（public-private partnership），农会甚至代行许多农业政策。从政策研究而言，台湾农会是农村发展的政策执行代理者，农政单位就赋予农会组织执行农业政策的角色，包括执行农村发展政策，办理农事推广教育、农业改良繁殖，还有政府委托事业。例如，稻谷、杂粮收购，办理农民健康保险、家畜保险等，还有稻米的代管、代购等，农会从中也获取了手续费，农会仓库成为国民基本粮食的保管者。农会与政府早已形成一独特的“地方治理机制”（local governance），公共行政科学有关“治理典范”（governance paradigm）（或译“治理范式”）于20世纪90年代兴起，强调政府与公民社会合作，可以提升公共服务职能。参见J.Kooiman，Modern Governance：New Government-Society Interactions，London：Sage，1993；R.A.W.Rhode，Understanding Governance，Buckingham：Open University Press，1997；B.G.Peters and J.Pierre“Governing without