从整个世界现代化的进程来看，通过城镇化的过程，大幅度地减少农村人口，一方面可以使大量农村劳动力进入城市从事其他产业，另一方面也可增加农村人均资源占有量，从而实现城乡相对均衡发展。但城镇化只能减少农村人口的数量，缩小农村人口在总人口中的比重，而不可能使农村消失。这种情况下，尤其是在工业化的时代，由于大量资源集中到城市，城乡均衡发展仍然是一个有待解决的问题。

从中国的情况来看，由于原有的城乡二元结构限制，城镇化过程中，农村资源过多地流入城市，而城市资源流入农村则遭遇种种制度性障碍。近些年快速城市化过程中，城乡差距不仅没有缩小，反而呈现不断拉大的态势。就全国情况来看，城乡人均收入差距之比已从改革开放初期的1.8：1扩大到2006年末的3.23：1。在农村地区，社保普及面小、福利少，作为流动人口的农民工参保比例也偏低。

一般来说，破解城乡二元结构困境的思路主要有两种：一是传统的城镇化；二是城乡发展一体化。传统城镇化的思路强调以城市发展带动农村发展，变农村为城市；通过城镇化减少农村人口，增加农村人均资源的占有。从中国的实际情况来看，传统的城镇化道路不仅不能有效破解城乡二元结构的困境，而且还会导致城乡二元结构的固化，城乡差距会越来越大，城乡发展不均衡状况日益严峻。

肇始于20世纪的城乡发展一体化思路强调城乡的统筹、互补和协调发展，但在实践层面一直徘徊不前，理论共识的缺乏固然是原因之一，但主要困难还是城乡二元结构造成的积弊，农村发展的历史欠账太多，城乡之间的隔离与差距涉及制度、基础设施、社会服务、收入水平等诸多方面，千头万绪无法同时入手解决，在实践中难以找到破解困局的突破口。如何找到破解城乡二元僵