居民心态是社会稳定状况的晴雨表，只有掌握居民的社会心态及其变化的原因，才有可能揭示影响社会稳定的因素并寻找有效的解决途径。为了对中国社会稳定形势作出清晰的判断并使之建立在可靠的依据之上，国家计委宏观经济研究院《中国社会稳定形势跟踪分析及对策研究》课题组于2000年7月在全国选择了6个城市，就居民的社会心态进行了问卷抽样调查，分析其对社会稳定的作用，以及相关的影响因素。

一般情况下，人们总是希望问题在发生之前或发生之初就得到解决，这也是我们进行社会稳定状况跟踪分析的主要目的，因此，该项调查主要围绕以下几个问题进行：①目前中国城镇居民抱有什么样的社会心态，对社会稳定有何影响；②哪些因素会影响居民的社会心态，不同心态的人群有哪些特征；③居民产生消极心态的原因何在，对社会稳定会产生何种消极影响；④居民宣泄不满情绪和解决社会问题的渠道是否畅通，存在哪些不利因素。

问卷发放委托国家统计局城镇调查总队协助完成。本次调查采用多阶段随机等距抽样方法（PPS），共发放问卷2001份，回收2001份。其中，上海400份，哈尔滨400份，贵阳300份，银川300份，厦门300份，商丘301份。根据抽样设计要求，样本能够单独推断每个城市的总体情况。样本基本情况：1.性别比例：男48.8%，女51.2%。2.文化程度：小学以下7.7%，初中32.8%，高中35.9%，大学23.2%，研究生以上0.5%。3.年龄结构：30岁以下4.3%，30～35岁7.4%，35～40岁9%，40～45岁15.3%，45～50岁14.3%，50～55岁15.5%，55～60岁10.1%，60～65岁7.3%，65岁以上17%。