1995年以来，随着中国经济持续增长和社会全面进步，妇女与男子平等的权利不断得到保障，妇女发展获得了前所未有的机遇。中国将男女平等作为促进社会经济发展的一项基本国策，将包括性别平等在内的公平、正义作为全面建设小康社会，构建社会主义和谐社会的重要内容。各级政府部门和非政府组织运用经济、法律、行政及宣传等多种措施，不断促进性别平等与妇女发展。与此同时，中国的性别平等与妇女发展仍受到种种因素的限制和制约，特别是在经济结构调整和市场经济体制建立与完善的过程中，性别平等与妇女发展还面临着许多新情况和新问题：不同地区、不同阶层、不同群体发展的性别不平等现象比较明显，性别不平等的社会文化规范的影响不同程度地存在，有些地方对性别平等与妇女发展在经济社会发展中的重要性认识不够，在实践中尚缺乏有力的措施。

全面客观地评估中国性别平等与妇女发展的进展及面临的挑战十分必要，将有助于政府、非政府组织和社会公众客观、准确地认识中国性别平等与妇女发展的状况，明确促进性别平等与妇女发展应优先关注的问题和进一步努力的方向和途径。

基于全面小康社会性别平等与妇女发展指标体系的研究，本报告从健康、教育、经济、政治与决策、家庭和环境六个方面，主要利用1995、2000～2004年的数据，对中国和各省、自治区、直辖市（以下简称省区市）性别平等与妇女发展状况进行评估。在缺乏2004年数据的情况下，以最近年份的数据替代。

本报告所理解的性别平等与妇女发展是互为条件、互相促进的辩证统一。“性别平等”强调男女两性在权利、机会、责任和评价上的平等。而“妇女发展”则主要指妇女各方面状况的改善，也包含为促进性别平等与妇女发展而采取的积极措