水是重要资源，在很长一段时间内作为农业灌溉资源极具重要性，围绕水资源的研究成果也蔚为可观。弗里德曼以东南“边陲地区”为例，从侧面展示支撑该地稻作经济的密集的水利网络是家族之间争夺的资源。杜赞奇通过对19世纪一个水利组织的研究说明文化网络将国家政权与地方社会融合进一个权威系统中。魏特夫提出对水的控制是社会控制的关键手段，但其所谓的“包括中国在内的东方国家专制主义制度起源于水利灌溉需要一体化协作，需要强有力的管理和控制”观点则受到批判。日本学界在“水利属共同体所有，而土地私有”的基础上提出水利共同体理论。赵世瑜认为水资源所有权公有与使用权私有是争水根源所在，并在一个区域性空间里揭示人们利用公共资源过程中权力和象征的作用。上述研究基本上有一个共同的前提条件，即水的灌溉和饮用功能，或者可以说立足于“水利”这一关键词，其考虑到的水作为一种资源所涉及的权属问题及权力等方面可以为本书提供借鉴。本章论述的是作为资源和利益的水，通过阐释作为资源的河流被人为分段的过程，指出其中移民和坐家分别扮演的角色。此外，通过考察区域社会中人们划分河流的机制，深入解析区域社会内部的自我协调机制以及乡村社会的规范等问题。

朱晴晴:朱晴晴 山东青岛人，现就职于桂林理工大学公共管理与传媒学院。先后在云南大学、中山大学获得历史学学士、法学硕士、法学博士学位，主持国家社科基金项目一项，主要研究方向为人口、族群与区域文化，近年关注社会组织与乡村社会治理实践。