十六国北朝时期，北方“胡族”建立政权之后，都面临着如何解决其合法性与正统性的难题，而祖源的华夏化构建是一条绝佳的途径。因此拓跋鲜卑选择将其祖源与华夏始祖黄帝联系在一起。拓跋鲜卑的黄帝祖源认同是一个从被动接受到主动迎合的过程，在这一过程中，汉族人士的推动至关重要。最早将拓跋氏与黄帝联系在一起的是代国时期的卫操。代国被前秦灭亡之后，其族源认同的构建过程也随之停滞，拓跋氏复国建立北魏政权之后，汉族士大夫崔宏等人又力推此观点。为了配合这一说法，北魏政权也采取了一些措施，如祭祀黄帝等，但是这一祖源认同并没有达成社会的共识且并不时有其他祖源的叙述，如李陵后裔等，只不过这是与北魏政权相对的南方政权对于拓跋氏祖源的一种看法，并不是拓跋氏对其祖源的自我宣称。到了孝文帝时期，立志改革、推行汉文化的孝文帝下诏再次明确将拓跋氏的祖源追溯至黄帝。此后，拓跋氏的这一官方说法得到了社会各个阶层的响应与认可，拓跋氏的黄帝祖先认同构建最终得以完成。

吴洪琳:吴洪琳：陕西师范大学中国西部边疆研究院教授