时值金秋十月，我从武昌桂子山学府来到了粤北的韶关，开始华南宗族的调研工作。10月23号下午3点多，从韶关来到新丰县城，县城面积比较小，很多地方还在修建，下午4时许就去拜访了县政府文联部门的黄主席，他是这次负责协助我进村入户的县领导。在黄主席的办公室里，与他还有早就等候我的周馆长（县博物馆馆长）、潘记者等交流了我这次来调研的情况以及简单的想法和内容。在自己的设想中，偏远落后的地方比发达地区可能更加完好地保存了宗族传统与文化，但是黄主席、周馆长等认为不完全如此，“因为在更落后、封闭的偏远地区，‘文化大革命’时期的‘破四旧’运动更加激烈、彻底，因此，宗族传统保留得不多。而在经济发达的地区，人们因为有更多的资金，所以修建的祠堂、房屋等建筑更加坚固、更加气派，保存年间也就越长；反而，在一些偏远、落后的地区，人们普遍贫困，所以修建的祠堂和房屋不是很坚固，这些建筑不时会坍塌或翻修，单从宗族建筑而言，它的保存度或许比不上经济发达地区”——财富基础决定宗族传统的保留程度，打破了我以往认识的局限：挑战了“贫困、落后、封闭”的地缘是“治理传统、历史遗产”得以完好保留的理想土壤的命题（一般认为，祠堂建得愈加富丽堂皇，就预示着该宗族兴旺发达、其历史积淀更加深厚，而阔气的祠堂建设需要相对雄厚的财力来支撑，在经济水平相对低下的古代农业社会，宗族大兴土木是需要经过多代子嗣们财富积累才能实现的）。