西藏和平解放前，由于封建农奴制经济社会制度的束缚，加上高原严酷的自然环境、落后的生产工具和生产方式，导致整个社会生产力几乎处于一种停滞状态。1951年西藏和平解放时，生产总值仅为1.29亿元人民币。因此，对于旧西藏95%处于社会底层的农牧民而言，生活艰难，忍饥挨饿、流浪、逃亡成为当时整个西藏社会的一种常态。

自1959年西藏实行民主改革以来，中央和西藏自治区政府始终把改善西藏民生作为第一发展要务，大力解放和发展生产力，力求早日在西藏实现经济社会的现代化。因此，长期以来各级政府通过大量资金投入来改善农牧区经济基础薄弱的局面。改善广大农牧区的交通、水利等基础设施建设，为农牧民发放购买现代化生产工具补贴或者直接发放机械化农具，利用多种方式开展科技兴农，以及扩大农牧民的生产空间，谋求外向经济。经过半个世纪的发展，广大农牧区目前已经行进在现代化建设道路上，生产能力和生产效率大幅提高，收入方式也在逐渐增多，最大限度地提高和改善民生水平。

陈默:中国社会科学院民族学与人类学研究所民族学博士，中国藏学研究中心副研究员。主要从事藏族经济社会发展研究，著有《空间与西藏农村社会变迁》。