农民自发地依照市场规律行事是政府和学者们认可的解决现有农业、农村及农民问题的重要前提。中央政府在“十五计划”中强调通过产业化途径来解决“分散农户经营与大市场”连接问题，学者们也认定农村市场发展将对整个国民经济发展起到巨大影响作用。在限定的生产技术水平条件下，农民的经济行为会受多种制度安排的影响。这些制度安排既包括正式制度安排又包括非正式制度安排。一般认为，正式制度安排是指人们有意识创造的一系列政策法规。它包括了政治规则、经济规则和契约。非正式制度安排是指人们在长期交往中无意识形成的，具有持久性代代相传的文化的一部分。它包括价值信念、道德观念、风俗习惯、意识形态等因素，其中意识形态和习惯处于核心地位。
本次调查是在京郊农业要率先实现现代化的背景下，探讨政策及价值信念等因素对京郊农民经济行为产生的影响。在北京市市委农工委政研室及当地政府部门大力协助下，北京市社会科学院经济研究所“京郊农业现代化进程中农民‘非正式制度安排’影响研究”课题组于2001年6～10月先后在延庆县、大兴区和怀柔县进行了入户访谈调查
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