现有对贫困老年人口的研究大多关注的是整个老年人口，由于老年人口本身是个异质性很强的群体，把老年人口作为一个整体来研究，势必掩盖老年人口内部的差异性。与男性老年人口相比，女性老年人口由于社会、经济、历史和文化等原因，在整体上处于弱势地位，存在着文化素质低、丧偶率高、就业率低及经济依赖性高等问题。在人口快速老龄化的今天，贫困女性老年人口有着自己的特殊需要，生活中不得不面临着特殊的问题，是一个更应关心的群体。前联合国秘书长安南强调：“在人口老龄化过程中，我们还应特别注意性别差异问题。”上海市1979年进入老龄社会，人口老龄化水平越来越高的趋势在短期内不会改变。到2006年底，上海市的老年人口为275.62万人，占总人口的比重为20.15%，由此带来的老年人口问题特别是女性老年人口的贫困问题值得我们给予更多的关注。

张航空:博士，中国人民大学社会与人口学院老年学研究所副教授，研究方向：社会老年学。