1995年10月，湄公河流域国家柬、中、缅、老、泰、越在亚洲开发银行（Asian Development Bank，ADB）总部马尼拉共同参与并见证了大湄公河次区域（Greater Mekong Sub-region，GMS）环境合作项目启动会，次区域环境合作机制正式建立。自此以后，六国政府以具体的环境合作项目为契机，在环境保护领域开展了一系列卓有成效的务实合作。通过这些环境合作实践，相关国家的环境保护工作取得了积极进展和丰硕成果，中国与其他各国在环境保护方面的协调合作得到了明显增强，直接参与合作的地方政府（云南和广西）在深化环境管理与环境保护等方面的能力建设水平也有了显著提高。但现阶段GMS环境合作仍未从根本上扭转次区域因经济发展、人口增长、交通条件改变等带来的环境问题。中国与GMS环境合作仍有许多有待加强和提升的地方。

中国参与GMS环境合作的背景与进展

（一）中国与GMS环境合作的缘起及发展

1992年，在亚洲开发银行的发起下，柬、中、缅、老、泰、越六个湄公河流域国家在亚行总部马尼拉召开首次部长级会议，宣布建立大湄公河次区域经济合作机制。该合作机制力图在平等、互信、互利的基础上，通过密切各国的经济交往与合作，促进湄公河流域国家经济社会发展，最终实现次区域的共同繁荣。这次会议成为湄公河流域各国就环境保护与可持续发展携手合作的重要渊源。六国政府在首次对GMS环境与可持续发展的关系进行明确阐述的基础上，决定加强次区域环境合作。各国一致同意将可持续原则渗透到地区经济社会的发展规划中，同时承诺采取行动保护共有的流域生态环境。

1995年，GMS经济合作机制将“环境”确定为主要的合作领域之一