根据国际货币基金组织及世界银行的预测，2004年全球经济增长率将达到5%左右，是过去30年来的最高记录。发达国家三大经济体（美、日、欧盟）的增长率普遍提高。资料来源：雅虎财经网，2005年1月24日。中国经济增长仍然大大高于全球经济的增长步伐，2004年国内生产总值达到136515亿元，实际增长率达到9.5%，增速比上年提高了0.2个百分点，是1997年以来增长最快的一年。

2004年，中国政府加强和改善了宏观调控的各项措施，使经济运行中的不稳定因素得到抑制，农业、基础设施建设和社会事业等方面的薄弱环节得到加强，部分行业投资增长过快的势头得到初步遏制，城乡居民生活继续改善，国民经济保持平稳较快发展。

但是，也应看到，中国经济发展中还存在着一些值得关注的问题：农业基础还不稳固，保持粮食增产、农民增收的难度加大；在建和新开工项目较多，投资盲目扩张的冲动仍然较强；能源、原材料价格上涨幅度较高；煤电油运供求关系紧张的矛盾仍很突出；重特大安全生产事故时有发生；资源浪费、环境污染问题还比较严重；部分农民和城市居民生活仍较困难等。

在农业和农村方面，粮食生产得到加强。2004年全年粮食种植面积10161万公顷，比上年增加220万公顷；油料种植面积1452万公顷，减少47万公顷；蔬菜种植面积1767万公顷，减少29万公顷。全年粮食产量46947万吨，比上年增加3877万吨，增产9%。除糖料外，其他农产品也普遍增产。

2004年农民人均纯收入实际增长6.8%，大大高于上年4.3%的增长幅度，是1997年以来增长最快的一年。不过由于城市居民收入增长幅度（7.7%）仍高于农村居民，城乡居民收入差距仍然较大。