中国西部地区包括重庆、四川、贵州、云南、广西、陕西、甘肃、青海、宁夏、西藏、新疆、内蒙古等12个省份，土地面积为682.56万平方公里，占全国国土面积的71.1%，其南北跨越28个纬度，东西横贯37个经度，远离海洋，深居内陆，自然条件纷繁复杂。“三原四盆”是其基本地势特征，即青藏高原、黄土高原和云贵高原占据西部的大部分，柴达木盆地、塔里木盆地、准噶尔盆地和四川盆地位居其中，青藏高原区、西北干旱区和局部地区的季风气候区体现了西部“一高一干一季”的自然特点。该区疆域辽阔，人口稀少，是我国生态环境脆弱、经济欠发达地区。因此，西部大开发的重要内容之一就是进行西部生态环境的修复，再造西部地区的秀美山川。本文将对西部大开发十年来生态环境修复与改善情况及存在问题进行系统的回顾与总结，并提出政策建议。

西部地区退耕还林工程十年回顾与展望

退耕还林（草）是指在水土流失严重或粮食产量低而不稳定的坡耕地和沙化耕地，以及生态地位重要的耕地退出粮食生产，进行植树或种草（下文简称退耕还林）。退耕还林工程是党中央、国务院从中华民族生存和发展的战略高度出发，为合理利用土地资源、增加林草植被、再造秀美山川、维护国家生态安全、实现人与自然和谐共进而实施的一项重大生态工程，是党和国家领导人着眼于经济和社会可持续发展全局，审时度势，以“三个代表”重要思想统揽全局，面向21世纪作出的重大战略决策。我国西部地区自1999年10月实施退耕还林试点工程以来，至今已有十年。实践证明，退耕还林对实现西部生态修复与环境改善发挥了重要的作用，突出表现在：扩大了森林面积，提高了森林覆盖率，水土流失面积有所下降，生态环境得到明显改善，营造了