社会医疗保险，是以立法形式通过强制性的规范或自愿的契约，在一定区域的一定人群中筹集医疗保险基金，并为该人群的每一成员公平地分担，对由于疾病引起的纯粹以补偿医疗费用为目的的一个险种赵曼：《社会保障》，中国财政经济出版社，2005，第111页。，是社会保险制度的一个重要组成部分。党的十六届六中全会《关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定》明确提出：“完善城镇职工基本医疗保险，建立以大病统筹为主的城镇居民医疗保险，推进工伤、生育保险制度建设，加快建立适应农民工特点的社会保障制度”。胡锦涛在《中国共产党第十七次全国代表大会上的报告》中指出：“健康是人全面发展的基础，关系千家万户幸福”，“全面推进城镇职工基本医疗保险、城镇居民基本医疗保险、新型农村合作医疗制度建设。”

为人民谋福利是现代政府的首要职责。在政府所提供的社会福利中，保障公民的健康应该是政府的主要目标之一，同时健康权也是公民的基本诉求。完善的医疗保险制度是保证全社会公众健康的重要手段，它对于提高劳动生产率、加速经济增长、促进社会发展、保证社会公正、构建和谐社会都有重要的意义。

1998年国务院下发了《国务院关于建立城镇职工基本医疗保险制度的决定》（国发[1998]44号），甘肃省于1999年下发了《甘肃省人民政府关于建立城镇职工基本医疗保险制度改革总体规划的通知》（甘政发[1999]54号），平凉市于2000年下发了《平凉地区行政公署关于印发〈平凉地区建立城镇职工基本医疗保险制度实施意见〉的通知》（平署发[2000]95号，注：2002年平凉地区改为平凉市），由此拉开了平凉市医疗保险制度改革的序幕。

近年来，平凉市致力于社会医疗