顺应世界经济发展趋势，积极参与全球化竞争，当首推城市群；“泛珠”扩展的大好形势为湖南省域城市群的发展提供了承接的契机；“中部崛起，‘群’雄争霸”的格局为湖南城市群的成长提供了施展的舞台。在全省城市群发展的几种构想和发展现状的基础上，本报告对湖南五大城市群进行了量化分析，提出了全省城市群发展的等级规模结构思想和“A”字型总体布局，以及省域城市群的发展战略。

湖南省域城市群发展的背景分析

（一）大势所趋，规律使然

“城市群”这一概念是由法国地理学家戈特曼于1957年首先提出的，意指“巨大的多中心城市区域”，戈氏总结其特征包括：以2500万的人口规模和每平方公里250人的人口密度为下限的庞大空间；以国际化大城市为核心，沿海轴线发展形成的枢纽；职能分工合理的多中心城市网络；发达的交通、通讯网络及其基础设施。当今世界最具规模的大城市群当数大纽约城市群、北美五大湖城市群、大东京城市群、英国城市群、西北欧城市群，它们都代表了本国同时也是世界经济发展的巅峰力量。如大纽约城市群是美国最大的生产基地和商业贸易中心，也是世界最大的国际金融中心，其面积仅占美国版图的1.5%，却聚集了美国20%的人口、30%的制造业产值。再如大东京城市群是日本经济最发达的地带，是全国政治、经济、文化、交通的中枢，分布着全日本80%以上的金融、教育、出版、信息和研究开发机构。

目前，在我国长江三角洲城市群、珠江三角洲城市群、环渤海城市群已初现雏形，这三大城市群GDP总量2003年占全国的38%，可望在未来几十年里成为世界城市群发展的第6极。这里集中了国内最优秀的人才、最雄厚的资本和最先进的技术，城市群的经济增长速度持续加快，已然