随着中国全球化进程加快，经济迅猛发展，城市群呈快速崛起之势。本文主要关注“十一五”期间中国城市群的发展态势及最新动向，并对“十二五”进行展望。

本文所指的城市群，涵盖城市圈、城市带、大都市带、都市连绵带、都市连绵区、城镇密集区等概念。

“十一五”时期城市群发展态势

进入新的世纪，中国城镇化领域的一个新动向是城市群快速崛起。一方面，长期以来逐渐形成和发展起来的长江三角洲、珠江三角洲和京津唐三大城市群在“十一五”期间迅速壮大，并趋于完善和成熟。另一方面，一些新生的城市群如雨后春笋，呈勃发之势，如中原城市群、武汉城市圈、环鄱阳湖城市群、川渝城市群等，都是在近些年来才凸显出来的。新老城市群的快速发展，不仅推动着中国城镇化进入一个新的发展阶段，同时也对区域经济格局产生了重大影响。

概括起来，“十一五”期间中国城市群建设出现了如下几个新态势、新特点。

1.小时交通圈成为城市群建设的主题

“十一五”期间，中国许多大城市或城镇密集地区，以1～3小时通行距离为半径，大规模构筑以高速公路网为基础的交通圈。例如，早在2005年3月，国务院审议通过的《环渤海京津冀地区、长江三角洲地区、珠江三角洲地区城际轨道交通网规划》明确提出，要在京津冀地区基本建成以北京、天津为中心的“两小时交通圈”，在长江三角洲地区基本形成以上海、南京、杭州为中心的“1～2小时交通圈”，在珠江三角洲地区形成以广州为中心、以广深广珠城际轨道交通为主轴、覆盖区内主要城市、衔接港澳地区的城际轨道交通网络。2006年11月，湖南省提出，要建设以长沙为中心的“一个半小时交通圈”。小时交通圈的建设日益成为推动城市群快速融合和发展的重要途径。

2.城市群一体