我国中部地区是指山西、安徽、河南、江西、湖北、湖南六省所组成的区域，是中国内地的腹地，也是支撑中国版图的脊梁，在中华文明史上做出过重大贡献，在中华民族伟大复兴中也将起到决定性作用。“中部兴则中国兴”。然而，中部各省又都是农业大省，城市化水平低，三农问题突出。事实上，中部与东部在经济实力和经济发展水平上的差距，主要是由城市化和城市经济上的差距决定的。而城市化就是社会生产力发展和变革所引起的人类生产和生活由乡村向城市转化的趋势和过程，表现为城市数量增加和规模扩大，非农产业和非农人口持续集聚，并在国民经济和总人口中的份额和比重不断增大，城市功能和城市环境不断改善与提高。因此，城市化就成为中部崛起的一个无法绕开也不能绕开的问题。

中部地区城市化发展的历史轨迹

中部地区城市的产生可谓是源远流长。湖南澧县境内就保存有距今6000多年的古城遗址——城头山，这是中国目前发现的年代最早、保存最完整、内涵最丰富的古城址。最早的城市也可追溯到公元前2100～公元前1700年的河南偃师二里头遗址（亦是我国最早的城市之一），稍后有郑州二里岗的早商都城（约公元前1500年）和安阳殷墟的晚商都城（公元前1400～公元前1100年）。尤其是中原地区一直是中国城市的集中分布区。从最早的城市到现代化大城市群的崛起，中部地区的城市始终占据重要地位。1949年新中国成立后，特别是改革开放以来，中部地区城市逐渐走向了现代化发展道路，城市化进程也不断加快。到目前为止，已拥有168个城市，建成区面积6655.5万平方公里，城镇人口12849万人，分别占全国的25%、20%和23%。

城市化是一种复杂的社会经济现象，城市化水平的测