引言

西部地区低收入群体社会保障问题是中央和西部地方政府重点关注的重要民生问题。《西部大开发“十一五”规划》中明确提出“基本解决贫困人口温饱和低收入人口稳定增收问题”，“提高城乡居民收入保障水平，增强居民特别是农村居民和城镇低收入者的消费能力”；西部各省的“十一五”规划纲要中均对低收入人群的生活保障、医疗、住房、就业等问题给予了充分的关注。2008年，西部12省（自治区、直辖市）西部12省（自治区、直辖市）是指重庆市、甘肃省、广西壮族自治区、贵州省、内蒙古自治区、宁夏回族自治区、青海省、陕西省、四川省、新疆维吾尔自治区、西藏自治区和云南省。总人口为3.65亿，如果将收入最低的20%的人口作为低收入人群，那么，2008年西部地区低收入人群的数量为7304.47万人。资料来源：《中国统计年鉴2009》，中国统计出版社，2009。然而，截至2009年11月，西部地区城镇居民低保覆盖人数为838.75万，农村居民低保覆盖人数为2157.47万，城市医疗救助人次数84.66万次，农村传统救济人数24.28万，农村集中供养五保人数153.01万，农村临时救济人次数152.92万次，资料来源：中华人民共和国民政部网站，http：//cws.mca.gov.cn/article/tjsj/sjsj/。尚有很大比例的低收入人群未能享受到社会保障。

目前，专门针对低收入群体的社会保障制度主要有城镇最低生活保障制度、最低工资制度、失业救济制度、农村居民最低生活保障制度、医疗救助制度、住房保障制度等。但是，西部地区低收入群体社会保障仍然存在着制度供不应求、覆盖范围狭窄、保障水平低等亟待解决的问题，有必要进