化工是重要的基础原料产业。目前我国仍处于工业化中期阶段，城镇化尚未完成，化工产品需求巨大。烧碱、电石、PVC、硫酸等部分主要化工产品，我国产量和年增量均居世界首位，对支撑我国工业化、城镇化和国民经济保持持续高增长态势发挥了重要作用。但另一方面，能源和环境对化工行业可持续发展的约束日益显著。整体而言，化学工业的能耗占全国总能耗的10%左右，电耗占全国用电的17%左右。由于产业发展迅速，“十一五”期间，全部石油和化工产业总能耗增长了15%以上，石化全行业能耗占全国总能耗的比重为15%，占工业能耗的比重超过20%。从单位产品能耗来看，我国烧碱、电石等单位产品能耗比国际先进水平高15%～30%。中国化工节能技术协会估算，仅烧碱和电石两项产品，各自按照2000万吨和1500万吨产能计算，以2005年为基期，节能潜力分别高达194万吨标煤和162万吨标煤。由于单位产品能耗高，我国化工行业单位能耗创造的价值仅有德国、美国、日本的1/6～1/5。因此，在国家节能减排降耗的宏观大形势下，化工行业的可持续发展尤为重要。

与此同时，由于我国工业化和城镇化水平仍然较低，从中长期来看，化工产品仍然有较大的发展空间。发达国家石油和化工产业将继续向我国转移，我国仍将是世界石油和化学工业发展最快的地区之一。但受能源和环境约束，我国污染水平较高的化工产业正呈现向中西部转移的趋势。经济发展水平相对落后地区为了发展经济，也正在不遗余力地加大污染型产业的招商引资力度。但这些地区企业经济实力、技术水平、发展的环境意识等都相对薄弱，解决好化工产业，尤其是解决好经济相对落后地区化工产业发展能耗高、污染高的问题，对未来我国化工