企业社会责任是指企业除了股东的责任外还要承担对员工、环境、社区等利益相关方的责任。企业社会责任最初主要集中于劳工权益保护，后来逐渐扩展到企业环境责任、社区责任、企业慈善、企业反腐败等诸多领域。发展到21世纪，企业社会责任已经成为国际通用的商业语言，是企业核心竞争力的重要组成部分，是企业软实力的重要体现。反观企业社会责任自身，其从消费者运动压力使企业自行制定企业生产守则到行业市场守则到第三方生产守则如各种公认的企业社会责任标准，经历了一个发展的过程，在此过程中企业社会责任涵盖的议题也日益广泛，而实践中一些企业往往在企业社会责任的概念下选择性地开展其中的一些活动，粉饰其在社会责任上的表现，却在实质上逃避一些重要的责任，例如通过企业慈善捐款树立企业履行社会责任的良好形象，却侵犯劳工权益、破坏环境等，即企业社会责任在发展中往往成为树立企业形象的工具，企业社会责任的发展陷入了企业中心主义。程骞、周龙炜：《从企业社会责任到工商业与人权：中国企业的新挑战》，《中国发展简报》2014年第4期。为此，国际社会为企业社会责任引入了人权视角，2008年联合国人权理事会发布了《保护、尊重和救济：工商业与人权框架》的报告，2011年制定了《联合国工商业与人权指导原则》。从企业社会责任到工商业与人权，是企业社会责任从企业中心主义向真诚善意履行企业人权责任发展的标志。

对当今中国企业来说，企业社会责任早已是一个耳熟能详的词语，是企业经营管理中不可缺少的环节。很多企业设立了专门的企业社会责任部门，每年编写并发布企业社会责任报告，参加行业、本省（自治区/市）的企业社会责任评比和交流也已司空见惯。中国各级政府部门发