在对西方社会的人际关系变迁进行研究时，一种观点在学术界是非常流行的，并且在社会科学的几个不同分支学科中都有着很悠久的研究传统，这种观点是市场和商品经济的发展削弱了集体主义文化的价值观，诱发了社会群体成员人际关系变迁的社会现象。

经典时期社会学家的理论显示，工业化、城市化发展程度不同的地区，居民社会交往的取向是不同的：农村居民的社会交往呈现重复性、深交性和维持性，而城市居民的社会交往则呈现选择性、表面性和扩大性（张云武，2009）。市场经济改变了中国人际关系结构，传统的乡土社会、身份社会逐渐转向现代市民社会、契约社会（柴艳萍，2012）。对“货币”加以特别关注的西美尔（2000）曾经指出，货币经济的发展给作为货币拥有者的个体带来了极大的自由，货币使个体行动不再受到特定地域、特定利益群体的直接人身联系或交往的束缚。用吉登斯（2000）的话来说，货币是一种重要的“脱域”机制。

Adelman和Morris（1967）关于经济发展中的社会与政治因素的经典研究通过对跨国数据的分析发现，处于中期发展水平的国家通常有一个突出的特征，即这些国家无一例外地经历着社会转型，社会、经济与政治的现代化过程破坏了甚至完全消解了传统的风俗习惯和制度规范，传统的风俗习惯与制度规范没有被放置在一个能够维持和有效发展的路径之上。Arrow（1927）对市场的负面影响进行的描述是具有代表性的，“仅仅以交换为基础的社会交往途径久久地萦绕在敏感的观察者的脑海中，特别是从资本主义流行的早期阶段开始，在个体仅仅作为商品买卖者出现的社会中，共同体和社会团结的观念大大减弱了”（赵爽，2011）。Hirsch（1976）认为，在富