新时代是中小城市大有可为的时期。社会主义现代化进程对中小城市发展提出了更高要求，区域协调发展、双循环新发展格局、数字化赋能为中小城市发展拓宽新路径、增加新机会、增添新活力。把握时代性变革，扩大开放合作，加快数字化转型，重构新发展阶段发展战略，实现更高质量发展，在全面建设社会主义现代化国家新征程中发挥更大作用是中小城市的历史使命。

中小城市概念界定与数量估算

城市与农村是相互对应的两种人类空间聚集形态，人口空间聚集超过一定规模成为城市。城市的本质是人口大规模的高密度的空间聚集，有着与农村不同的生产生活方式，是人类社会文明发展到高级阶段的产物。按人口聚集规模的大小，城市被划分为大中小城市和小城镇。

1989年的《中华人民共和国城市规划法》规定，大城市是指市区和近郊区非农业人口50万人以上的城市，中等城市是指市区和近郊区非农业人口20万人以上不满50万人的城市，小城市是指市区和近郊区非农业人口不满20万人的城市。20年后基于中国经济社会的飞速发展，农村人口向城市大规模聚集，农业人口与非农业人口之间的界限模糊，以非农业人口规模为标准划分大中小城市已不具合理性和可能性，基于中国人口的巨大基数和城市人口的快速膨胀，原有大中小城市划分标准难以准确反映中国城市体系的实际，《中国中小城市发展报告（2010）》提出建议，以市区常住人口规模为标准划分大中小城市：市区常住人口50万人以下为小城市，50万～100万人的为中等城市，100万～300万人的为大城市，300万～1000万人的为特大城市，1000万人以上的为巨型城市中国城市经济学会中小城市经济发展委员会、《中国中小城市发展报告》编纂委员会编《中国中小