导言

最近几年，工作家庭（working families）中存在的贫困问题成为人们日益关注的话题。最新的《贫困与社会排斥监测报告》（Monitoring Poverty and Social Exclusion）显示，55%的处于贫困的家庭中有人在工作，这是记录在案的最高比例（Tinson et al.，2016：9）。这一现象之所以成问题，是因为最近所有政府的口头禅正是“工作是摆脱贫困的最佳途径”（work is the best route out of poverty）。这一核心理念激发了过去二十年的劳动力市场改革和社会保障制度改革：从引入最低工资制度、持续提升抵税额（tax credits）（例如工党的做法），到持续提升最低工资[现在已被贴上“国家最低生活工资”（the National Living Wage）的标签]以及将六种家计调查的津贴（six means-tested benefits）合并为“普惠福利”（Universal Credit）（自2010年由联合组建的保守政府推行）。

在人们对处于失业状态并且依靠社会福利度日的那些人的态度显得越来越冷漠的时代（McKay，2014；Deeming，2014），人们似乎强烈地支持这样一种观点：工作家庭是不应该遭受贫困的。社会流动和儿童贫困委员会（Social Mobility and Child Poverty Commission）的一项调查的数据显示，75%的被调查者坚信，政府应该给那些有家庭成员在工作却处于贫困状态的家庭提供补贴（Gregg et al.，2013）。

本文将呈现针对英国工作贫困的一项深入研究的结