引言

研究家庭应对低收入而采用的家计策略的文献显示，人们在面对从温和到严重的物质短缺（Material Deprivation，MD）本书中也有的地方译为“物质剥夺”，为尊重不译者的理解，未强求统一。——译者注时创造出了很多的办法和经验。低收入的家庭为了至少在某些方面维持以往的生活水准，通常会依赖正规的收入来源（比如政府福利），不过也会借助非正式的财务/社会援助和互帮互助（Dean and Shah，2002）。这些非正式的应对方法包括亲朋好友之间的相互帮衬、搬回父母或公婆的家同住（Orr et al.，2006）。然而，尽管许多家庭可以摆脱低收入的困境，大量的证据仍显示：由于薪资一类的正式收入的减少，缺东少西的情况越来越多了（Yeung and Hofferth，1998；Saunders et al.，2006；Berthoud and Bryan，2011）。虽然在统计学上物质短缺和收入之间呈显著的负相关，但由于测量误差与非收入因素对物质短缺的影响，这种负相关并不完全可靠。其中非收入因素包括：生活成本（保健支出﹑住房支出﹑育儿支出等），以前积累下来的家底或债务，在社会上或亲友间进行的实物交换等（see Fusco et al.，2010）。

Orr等（Orr et al.，2006）认为只有高收入家庭能够轻松应对由于失业或是疾病导致的物力减少。对于中等收入的家庭，尽管在生活水准、物质财富和日常活动方面基本没有变化，但他们也会开始减少度假或是依赖家人或朋友的帮助。然而，随着能得到的东西越来越少，能用的社会关系也都用得差不多了，当初唾手可得的消费变得无法负担，人们不得不节衣缩食，