人民代表大会制度是中国的根本政治制度。按照宪法的相关规定，县级及其以下的人民代表大会代表（简称“人大代表”）由选民直接选举产生。人大代表选举的具体方式是由1979年制定的《中华人民共和国全国人民代表大会和地方各级人民代表大会选举法》（以下简称《选举法》）规定的。2010年3月，第十一届全国人民代表大会第三次会议对《选举法》进行了最新一次的修改，主要的修改内容体现在城乡按相同人口比例选举人大代表、增加基层代表的广泛性、规范直接选举的投票程序等方面。相关法律规定的修改，对于人大代表换届选举应该产生积极而重要的影响。为了解法律修改之后基层人大代表选举的实际进程，我们在2011年12月对浙江省乐清市（县级市）的县级人大代表选举进行了实地调研和现场观察。这一次选举观察的内容，涉及县乡两级人大代表选举的组织工作、选区层面的选举运行过程以及最基层的乡村选举参与等不同方面。作为东南沿海经济较为发达的省份，浙江一直是中国基层民主不断发展和完善的代表性区域。因此，我们也希望借助此次选举观察，了解中国基层人大代表选举的最新进展。

根据浙江省和温州市人大常委会的安排，乐清市第十五届人大代表选举工作从2011年9月开始，整个选举过程包括选举的准备工作阶段（9月5日～10月30日）、选民登记阶段（11月1日～11月12日）、推荐协商确定代表候选人阶段（11月13日～11月28日）以及投票选举阶段（11月29日～12月8日）。从具体的工作上说，这次县级人大代表选举则包括选举机构设立、代表名额分配和选区划分、选民登记、产生候选人以及投票选举等几项重要内容。见乐清市选举委员会《关于印发〈乐清市市镇两级人民代表大会