教育是民生之基，也是国民财富分配的重要方式和途径；人才是兴国之本，更是创造与分享财富的基本要素。一方面，教育是国民立足社会和获取相应发展机会与收益的基础，尤其是在市场经济条件下，教育往往直接决定着个人的知识和技能素质、竞争能力及发展机会，同时也从根本上决定着个人在社会财富分配中的相对份额。另一方面，教育是经济发展与国家强盛的基石，教育属于人力资本投资，只有发达的教育才能造就亿万高素质的劳动者，进而提升国民经济发展的核心竞争力，建设强盛的现代化国家，而公共教育投入则直接影响着社会分配与国家财政支出的结构，其对社会公正与国民共享国家发展成果具有非常直接的影响。例如，教育公平能促进社会公平，若教育机会公平，就业机会就有可能公平，从而也会带来个人发展机会的公平，人们会有更多的机会参与社会并分享成果；反之，教育的落后或不公一定会放大社会的不公，亦造成社会分配的不均衡。因此，无论对于个人还是国家而言，教育都是至关重要的发展基石，也是影响当前与长远的社会财富分配格局的重要因素。

改革开放以来，我国教育事业发展成就巨大，但问题同样很多。其中公共教育投入偏低，即是公众不满的重要方面。因为公共教育投入偏低，既直接损害了教育事业的福利性、公益性，导致个人或家庭教育负担的加重，又弱化了国家财政的公共性，使这一应当且能够让全体国民分享国家发展成果的途径不能在社会分配中发挥出应有的功能。近十多年来，公众对教育批评趋多，很大程度上即是教育支出日益构成了城乡居民的沉重负担所致，说明公共教育投入不足的效果是非常负面的。

在当前国家确立教育优先战略与推进财富合理分配改革的大背景下，研究公共教育投入对社会分配结构的影响