自然环境对村民的生产生活方式都有着基础性的影响；尤其是在自然科学技术发展以前的历史时期，宗族对大自然改造的能力十分有限，故范氏族人对大自然十分依赖和敬畏。本章将从自然环境、人文自然形态、自然变迁与实态三个方面考察廷坑自然村范氏宗族的自然形态与实态。

第一节 自然环境

自然环境的优劣在自然科学发展以前对人们的生产生活起着决定性作用，并可以影响一个宗族的生存、发展和延续，本节将从气候、地理、水源、土壤和交通等五个方面来简要描绘廷坑自然村的自然环境。

气候特征

廷坑的气候总体上可归为亚热带海洋性季风气候，但是由于廷坑位于山区，关于山区天气俗语有云：“十里不同天”“一山现四季”，故而廷坑的气候并不能简单以亚热带季风气候的特点来概括。廷坑位于沙县中东部，但就其气候特点来看可以分为两个区域，一是以廷坑为主的沿沙溪河两岸带，为河谷盆地区，沙县气象局将其归为暖区，年平均气温18.8℃～19.6℃；二是廷坑北部山区，此地归属为较冷区域，年平均气温在15.6℃～16.8℃，且境内海拔每升高100米，气温平均降低0.5℃。由于地处北半球，1月平均气温最低，约为8.8℃，而七月平均气温最高，约为28.4℃，且视年景不同有所变化，但变化不大。廷坑年平均降水量约为1661.9毫米，降雨以4～6月为主，占全年总降雨量的约46%，初春、冬两季降水量最低，且由于光照强烈，林木十分干燥，极易起火，所以此时为林场护林防火的关键期。

据史料记载，廷坑附近历史无霜期最长为60天，最短仅有2天，累计平均出霜期为12月16日，终霜期为2月19日。李启宇：《沙县志》，中国科学技术出版社，1988，第73页。海拔250米以下的地区，出霜