2018年，我国的人类发展指数排名上升到第86位（UNDP，2018）。其中，以购买力平价计算的人均国民总收入达到15270美元，排名第77位。经济综合实力显著提升，城乡面貌发生明显变化，改革开放取得重大进展，人民生活水平不断提高，社会保持和谐稳定。这一系列成就的取得，离不开正确合理的收入分配机制。

新中国成立以来，工资制度与收入分配关系几经变革。新中国成立初期，工业基础十分薄弱。为了保障国家政治独立、国防安全，满足经济建设需要，同时受苏联工业化道路成功的带动，我国优先发展重工业，建立起较为完整的工业体系。其间，工资制度经历了两次大的制度变革和数次小范围的调整。事实证明，这一时期的重工业优先和按劳分配的工资制度以及围绕其设计的分配制度，符合当时的国情。改革开放以来，经济体制变化巨大，分配机制也发生了适应时代要求的新变化。产业结构从以农业为主到以工业为主并正在向服务业主导型经济转变。所有制结构和分配结构深刻变化，实现由单一公有制到多种所有制经济共同发展的转变，从绝对平均主义转变为以按劳分配为主、多种分配方式并存。

新中国成立初期到改革开放之前，我国的分配关系主要是国家、国营企业、职工、集体经济之间的关系，重工业和轻工业之间的关系，以及城市和农村之间的关系。改革开放以来，国家、国营企业、职工之间的关系演变为政府、企业、居民之间的分配关系。重工业和轻工业之间的关系演变为国有经济和民营经济之间的分配关系。城市和农村之间的关系演变为城镇原住居民和外来人口之间的分配关系。目前，公有制主体地位巩固，继续保持控制力和影响力。非公有制经济快速发展，在促进增长、扩大就业和激发市场活力等方面发挥重要作用