宗族型村庄作为血缘和地缘相叠加的共同体，共同的祖先是其形成共同的社会基础和社会纽带的基本前提。廖氏宗族作为由相同血脉延续下来的小型社会，其内部有着宗族性的社会结构和社会秩序，保障共同体的维系与发展。本章拟以社会构成、社会组织、社会交往、社会分化、社会冲突、社会保障等为剖面，考察1949年以前廖氏宗族的社会形态及其变迁与传承。

第一节 社会形态概况

自1627年开基到1949年，廖氏族人在桂山村世居超过300年。在这数百年中，廖氏宗族历经人数由少到多、实力由弱到强的内部变迁，最终成为桂山村人口最多的大族。

姓氏概况

第一章已经提及，廖氏开基祖自亨公最早来到桂山定居时，当地已有刘、张、贺、简、罗、邱、毛、马等多个姓氏，廖氏祖先依靠租种刘、张两姓的土地及租借草屋安身。由于是后来者，廖氏祖先就以“和”立身，与当地其他姓氏和睦相处。在不断的繁衍发展中，廖氏宗族实力不断增强，其他姓氏则相继搬出桂山另择他地发展，或者力量不断减弱，廖氏宗族成为桂山围的“第一大姓”。

关于廖氏宗族在桂山得以不断强大的原因，村中老人称主要有三个方面：一是“祖宗选坟选得好，抢到了最好的风水”；来自长房廖青华的口述。二是通过人为改造自然条件（如山脉）和人居条件（如建筑）等，“压”住了其他姓氏发展的势头；三是男丁繁衍数量多、速度快，且普遍较为富裕。

在村庄不断发展过程中，与原有姓氏迁出所伴随的还有新姓氏的迁入，如钟姓、叶姓、林姓、其他廖姓（非与桂山廖氏同为叔胤公血脉）前文已经介绍，敬梓廖氏与桂山廖氏同为花公后裔，祖先在桂山做长工娶妻定居于此。等，但人口规模均较小。据1982年龙窝区人口普查数据统计，20世纪80年代初的桂山村主要有