1949年之前，燕坊村是一个多姓聚居的村庄，各个姓氏经过长期的共同生活形成了相似的习俗、观念与信仰。在传统社会，文化是村庄共同体的“黏合剂”，它将不同姓氏的人连接在一起。在鄢氏宗族内部，共同的文化信仰将族人凝聚在一起。文化是观察宗族社会的一个重要视角。本章将从信仰、观念、习俗、教育等方面呈现1949年之前鄢氏宗族的文化形态与当前的文化实态。

第一节 信仰

在1949年之前，鄢氏族人的信仰主要体现为祖先崇拜和生育崇拜。祖先崇拜具体体现在对祠堂、族谱、祖坟等实物的崇拜上，而生育崇拜则体现为对“多子多福”的信仰。

祖先崇拜

在宗族社会中，同一族人拥有共同的祖先，同一族人对祖先奉若神明。族人对祖先的崇拜又体现在对祠堂、族谱、祖坟等与祖先相关的事物的崇拜上。

（一）祠堂崇拜

1.祠堂：祖先之祀龛

祠堂在宗族社会中占有重要地位，鄢氏族谱中有这样的记载：

上古穴居而野处，后世圣人易之以宫室，而宫室莫先于祖先之祀龛，则凡族类之度绵瓜瓞派衍椒蕃必始自一人，古圣人所以重此一人之祀，重此一人之祀则必重此一人享祀之祠宇也。出自1948年鄢氏九修族谱中的《甲子年重修希禹公祠堂记》。

从鄢氏族谱上的记载可以看出，祠堂是“祖先之祀龛”之地。祠堂之所以重要，是因为这里是祭祀祖先的地方。同族之人“必始自一人”，这“一人”便是祖先，所以族人历来重视对祖先的祭祀。重视祭祀祖先必定要重视祖先的“享祀之祠宇”，也就是祠堂。所以，族人对祠堂的崇拜其实源自对祖先的崇拜。

2.祠堂概况

燕坊村目前保存完整的祠堂共6座（如表5-1所示）。鄢氏宗族有两座祠堂，分别为一本堂的鄢氏宗祠和中本堂的鄢氏中房祠，鄢氏宗祠是鄢氏的总祠，建于元末明初，清代曾进行过