人是社会性生物，有社会交往和社会参与的需求。当今青年人的社会交往需求更为强烈，社会参与愿望也不断增强，参与社会组织和团体生活的积极性较高。而与此同时，人们的生活方式、生活内容和日常时间分配，随着社会经济发展水平的提高也在变化，工作以外的休闲时间不断延长，休闲生活日益丰富。虽然许多人习惯于与家人一起度过休闲时光，但还有一些人——尤其是年轻人，更倾向于参与社会交往活动，作为休闲生活的主要部分，他们热衷于参与各种形式的社会组织和团体活动。另外，在社会经济快速变迁的当今中国社会，人口流动十分频繁，尤其是青年人口的流动率更高，许多青年人离开家乡和父母，前往陌生的大城市上学或就业。在北京这样的超大城市，聚集着大量来自外地的青年人，他们远离父母、亲朋，更加渴望通过组织和团体参与活动，寻求归属感和认同感。

共青团组织是我国规模最大也是影响最大的青年组织，青年人加入团组织的比例极高，各地各级党政部门也投入许多资源吸引青年人加入共青团组织，扩大团组织在青年人中的影响力。但是，由于当今青年群体内部分化，需求也多样化，共青团组织并不能充分满足青年人的组织参与需求，尤其是在共青团工作较薄弱的领域。相对而言，学校共青团工作力度较强，而对于离开学校走入社会的青年群体，共青团的吸引力明显弱化；在离校已就业的青年群体中，体制内单位就业的青年人加入共青团的比率较高，而体制外就业的青年人团组织加入率大大下降。在这种情况下，青年人自发的正式或非正式组织和团体迅速发展起来，这些组织满足青年人不断增长的组织参与需求。这一现象引起共青团组织及相关部门领导的关注，早在2007年，共青团中央书记处第一书记胡春华同志在共青团十五届