内蒙古自治区是1947年在中国共产党领导下正式成立的我国第一个少数民族自治区，时间早于中华人民共和国正式成立的1949年。目前内蒙古自治区下辖九个盟（相当于内地省份中的“地区”）其中兴安盟于1980年设立。和三个地区级的建制市（呼和浩特、包头和乌海），面积为118万平方公里，占全国陆地面积的12.3%。赤峰原称昭乌达（Zhaowuda）有些文献（例如Jagchid and Hyer，1979）中，“昭乌达”的英文拼写是“Juu-uda”，但现在中国国内已经很少这样拼写，就像“Peking”（北京）已经变成了“Beijing”一样。在下文中，如果以前的拼写与现在的拼法不一致，笔者将会在圆括号中标示出来。盟，是上述九个盟之一，图4-1标示出内蒙古地区的行政区划地图和昭乌达盟（赤峰）的地理位置。自1983年10月以来，昭乌达盟改称“赤峰市”，实行中国改革开放后试行的一种新型行政管理形式——“市管县”。1981年左右，这种新的行政体制形式在四川省重庆市开始实行。这种组织形式的设计是为了加强中心城市与其周边各县之间的经济关系，把“地区”机构和“市”机构合并，统筹规划全地区的经济和社会发展。此后有些其他省和自治区也采用了这种“市管县”的行政管理制度。赤峰虽然被称为“市”，但赤峰市是由以前的昭乌达盟（地区）转变而来，实际上依然涵盖了整个地区，面积为9万多平方公里。在20世纪80年代，赤峰市下辖一个城关区（在行政体制中与县同级）和7个旗、2个县（见图4-2），在内蒙古自治区，少数族群人口较多、牧业比重较大的地区被称作“旗”，这是沿袭了清末蒙古盟旗制度的传统称呼，而汉族人口较多、以农业为主的地区