和世界其他国家的公共文化政策相比较，美国的公共文化政策具有更为鲜明、突出的个性。一般认为，在大多数西方工业国家关于文化政策有两种策略。第一种是政府完全放弃文化政策，任由社会的文化生活在市场中自由发展，美国就是这一政策最好的例证。尽管从加拿大到法国等大多数西方政府都承认自由市场对决定本国文化的发展具有重要作用，但是这些国家并没有采取这一策略。第二种策略则是政府把文化政策的基础建立在本国相对传统的、狭义的艺术观念和艺术价值上，国家审慎选择有限的文化活动，如戏剧或古典音乐，予以保护。Justin Lewis，Designing A Cultural Policy，Journal of Arts Management，Law & Society，Spring 1994，Vol.24，Issue 1，p41.从这个意义上来说，美国与其他西方国家的“文化”或“公共文化”政策相比，有其突出特点。

从学术界的讨论来看，在欧洲，学者们探讨公共文化政策时，基本上是围绕文化的使用价值、非使用价值，以及商品的外部性、公共产品的范畴来进行的。Andrej Srakar and Vesna opi，Private investments，public values：a value-based approach to argumenting for public support to the arts，Cultural Trends，Vol.21，No.3，September 2012，pp.227-237.而在美国，对于公共文化政策的考量，主要不是从市场失灵或文化具有公共产品属性这样的理论逻辑出发的