一、导言

实行改革开放政策以来，1999年中国的实际利用外商直接投资（FDI）首次下降。对于像中国这样的国家，长期具有吸引外资的良好纪录，1979～1998年利用外资2656亿美元，1983～1998年年均增长40%，因此此次下降是非常令人关注的。1993年起，中国一直是所有发展中国家中接受外商直接投资最多的国家，超过东盟国家及墨西哥，在世界上排名第二，仅次于美国。但是亚洲金融危机，以及更为重要的结构调整问题（进程缓慢的国有企业改革），影响了中国前进的步伐。这些不利因素促使中国政府已经采取了一系列措施（其中有些甚至是前后矛盾的）旨在放宽外资进入国内市场的运营条件。中国还加速了恢复世贸组织（WTO）成员国的谈判，原因是人们大都认为中国应允许外商直接投资进入更多的领域，进一步深化改革，开放那些迄今为止仍对外商禁止或限制的领域。

问题的另一面也不尽人意：外商直接投资在中国国内的分布极不均衡。虽然生产成本的上升导致沿海地区利用外资有所减弱，但是外资向中西部省份扩散看来还是令人失望。外商直接投资的下降以及分布不均都将带来长期的问题。问题的关键是中央及地方政府的竞争能力（主要取决于获取先进技术及管理经验）以及增加出口的能力。随着中国恢复世贸组织成员国地位进程的加快，外资分布不均将会使日益扩大的地区差距雪上加霜，这也构成了当局自1999年开始实施“中国西部大开发战略”的原因之一。

二、外资下降 原因及补救措施

根据国际货币基金组织及联合国贸易与发展委员会的定义与分类，外商直接投资通常是由三部分组成：一是外国公司按照适当的股权比例投入中国企业的投资；二是再投资的利润；三是母公司与当地子公司之间的贷款。