四面山地处重庆江津县内，与贵州接壤，面积为235.1平方公里，1987年林区人口为4800人，与外部经济交往微弱。1962～1987年，共输出商品木材约40万立方米。1984年后，四面山问题引起了广泛重视，保护和开发的关系成了解决四面山问题的瓶颈。

四面山林区基本特征

（一）资源特征

四面山自然资源（见表1）单位面积富集度高，与外部区域比较，表现出明显的地域差。虽然林区总面积仅占江津县的7%左右，却拥有全县63%的立木蓄积、14%的水量资源和34%的水能资源，可开发水量占全县拟开发水量的52.8%。因此，四面山资源综合开发对江津县具有重要的经济意义和产业涟漪效果。

四面山在占重庆市幅员1%的微地貌单元内，拥有全市25%的活立木蓄积、植物资源种中的75%和野生脊椎动物的68%，堪称物种资源基因库。这些资源与其特有的地理架构组合在一起，成为重庆市南端的一块绿色屏障，具有重要的科学研究和休憩游乐价值，这些可以成为建立市级以上自然保护区的充分依据。

表1 四面山主体资源概览

（二）经济系统特征及其演化

据考证，明清以来，四面山一直是一个人口稀少、经济活动单调的封闭系统。种植、烧炭和以易货贸易方式进行的商品木材交换活动，构成了林区经济活动的主体。由于缺乏对山地木材的需求和可比价格系统，直到50年代后期伐木也未成为林区农民的经济支柱。这种状况直接制约着林区人口增长方式，即除调入的1000余名伐木和营林工外，人口平均递增率为3.8%，基本符合山区人口自然增长状况。

1950～1986年的37年，四面山共输出商品木材51.7万立方米，但真正的大规模采伐活动是在1962年后，木材采伐活动收入在农民经济收入中也