西方发达农业的成功经验证明，要实现传统自给性农业向现代商品性农业的转变，实现农业的现代化和农村可持续发展，必须要有发达的和完善的现代农业基础设施与之相配套。中国农业基础设施严重滞后于农业发展的需要，直接影响了农业现代化进程和农村可持续发展战略的实施。本文在对有关农业基础设施基本理论认识和分析的基础上，就如何实现中国农业基础设施与可持续发展做一提要式的探索。

一、农业基础设施是一个综合性的基础产业部门

农业基础设施是基础设施的一个子系统，因此，农业基础设施的产业命题最终还要归结于基础设施的产业性质。

经济学最初对基础设施给予足够注意的当推Paul N. Rosensten-Radan（1943年），G. M.迈耶等编：《发展经济学的先驱》，第212～213页，经济科学出版社，1988。他将一国或一地区的社会总资本或总投资分为“社会先行资本”（SOC）和“私人资本”两类，前者即指基础设施。A.O.Hirschman又将后者称为“直接生产性活动”（DPC）。这种分类观点一直为后人所承袭。H. Chenery和M. Syquin（1986年）明确将社会产业部门分为两大部门23个子部门，两大部门分为可交易部门和不可交易部门，前者包括初级产品部门和制造业，后者包括社会基础设施和服务业，其中社会基础设施又包括建筑业，水、电和煤气业，运输和通讯业，分别相当于联合国1958年制订的国际工业标准分类的第40项、51～52项、71～73项。从各产业分类法看，学者对基础设施的内涵和外延的认识并不一致。我们认为，基础设施是为国民经济正常运转提供公共服务并保证其社会扩大再生产得以顺利进行的各种物质技术条件的总和