现代消费理论与宏观经济学具有十分密切的联系。居民消费理论中还存在另一个重要来源——新古典消费者行为分析。以微观经济学的消费需求（或消费选择）理论为理论基础，以住户调查资料为数据基础，出现了大量的家庭预算分析（Budget Analysis），如广为人知的恩格尔定律即是这一研究思路的产物。这一思路的进一步发展便成为现在的居民福利分析，如建立在居民消费基础上的居民贫困分析、分析经济政策对居民福利的影响等。这方面的材料主要可见教科书Deaton & Muellbauer（1980）及论文集Deaton（1981），Deaton（1997）中也花了两章的篇幅来讨论相关的研究方法与结论。本书所讨论的是具有宏观经济学意义的居民消费行为，而不是微观经济学的消费选择（需求）行为分析。对宏观意义上的居民消费行为的经验研究大致存在两套分析思路，一是以宏观经济为对象，基于时间序列数据的经验研究，分析的是经济总量变量之间的联系；二是以住户为对象，利用住户调查数据的经验研究，包括横截面数据（cross-section data）与面板数据（panel data），分析的是住户的经济行为。这两条思路的研究存在着一些差异性（Friedman，1957）。本书的研究属于后者。因此在文献回顾中也强调以住户为分析对象的居民消费研究理论、经验方法与结论。一般认为，凯恩斯在《货币利息和就业通论》中首先对居民消费函数理论进行了论述，从而居民消费作为总需求的一部分而存在，成为宏观经济学研究的一个重要主题。由于理论结论与经验结果之间的不一致性，客观上催生了对消费理论的微观研究，即消费理论由宏观经济学的部门分析逐步转