中等收入阶层、中间阶层或中产阶级作为现代社会分层的一个重要特征，决定了现代社会结构的许多重要特性，它是构建和谐、稳定的现代社会的重要力量。近几十年来，国内外学者对中等收入阶层、中间阶层或中产阶级给予了极大的关注，出版和发表了一系列有较大影响的论著，如C.赖特·米尔斯（C.Wright Mills）的《白领——美国的中产阶级》，帕克（Parker）和理查德（Richard）的《中产阶级的神话》，埃里克·奥林·赖特（Erik Olin Wright）的《后工业社会中的阶级》和《阶级分析的三种逻辑与中产阶级研究》，萧新煌和王宏仁的《从东亚到东南亚的中产阶级研究：理论与经验》，苏耀昌的《东亚中产阶级研究的理论与发现》，罗卡（Jean-Louis Rocca）的《政治交叉、社会表征与学术干预：中产阶级在中国的形成》，李春玲的《中国中产阶级研究的理论取向及关注点的变化》和《中国中产阶级的增长及其现状》，李培林、张翼的《中国中产阶级的规模、认同和社会态度》，李强的《关于中产阶级和中间阶层》和《怎样看待中国当前的中产阶层》，张宛丽的《对现阶段中国中间阶层的初步研究》，张宛丽、李炜、高鸽的《现阶段中国社会新中间阶层的构成特征》，周晓虹的《全球中产阶级报告》《中国中产阶级调查》和《全球化与中产阶级的形塑：理论与现实》，刘欣的《中国城市的阶层结构与中产阶层的定位》，吕大乐的《阶级分析的情感转向：上海与香港中产阶级的认同》，李路路、李升的《“殊途异类”：当代中国城镇中产阶级的类型化分析》，王开玉、方金友的《中国中等收入者研究》等，以及在各类学术刊物上发表的上百篇论文。本章