关于什么是“理性”，可能与关于什么是“文化”的问题一样，存在诸多争论。为了讨论的方便，我们采取经验学科解决“形而上学”问题的办法，排除一切非工具理性（包括价值理性、实质理性、理论理性等）的讨论。换言之，理性选择理论所说的“理性”，就是解释个人有目的的行动与其可能得到的结果之间联系的工具理性。但是，随着理性选择理论与其他社会理论之间争论的深入，特别是随着社会科学众多新的研究成果的出现，理性选择理论自身也发生了很大的变化，甚至它的一些基本假定也都经过了不断的修订和完善，这些修订和完善应当作为讨论的基础。
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李培林:博士，研究员，中国社会科学院学部委员，中国社会科学院大学特聘教授。曾任中国社会科学院副院长（2013～2019年）、社会学研究所所长（2006～2013年）。主要著作有：《中国社会结构转型：经济体制改革的社会学分析》（1995）、《村落的终结——羊城村的故事》（2004）、《另一只看不见的手：社会结构转型》（2005）、《社会转型与中国经验》（2013）、《大变革：农民工和中产阶层》（2019）、《社会学与中国社会巨变》（2020），主编年度《中国社会形势分析与预测》（社会蓝皮书）。
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