本章通过对一个乡镇敬老院的参与观察，真正接触到了农村“五保”人群，他们的喜怒哀乐、他们的身不由己以及他们的“听天由命”，都是五保人群的特殊的生活状态。农村“五保”人群作为一个特殊的社会群体，需要得到全社会的共同关注和帮助，这样才有可能从根本上解决他们生存中所遇到的困难与问题。特别是我国在完善社会主义市场经济制度的过程中，大量青壮年劳动者离开农村进入城市，农村形成大量空巢老人家庭，产生了数量较大的空巢老人。他们老无所依、老无所养，如同“五保老人”一样。所以，他们都应该得到整个社会的关心和爱护，保障他们老有所养、老有所乐、老有所为，这已经成为当今时代的政府之责、社会之责。
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刘屹:河北邯郸人，西华师范大学副研究员，主要研究方向为基层社会治理。参与和主持“国家社会科学基金项目”、“教育部人文社会科学基金项目”和四川省厅级项目4项，公开发表学术论文20余篇。
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