党的十八大报告指出：“科学发展观是马克思主义同当代中国实际和时代特征相结合的产物，是马克思主义关于发展的世界观和方法论的集中体现，对新形势下实现什么样的发展、怎样发展等重大问题作出了新的科学回答，把我们对中国特色社会主义规律的认识提高到新的水平，开辟了当代中国马克思主义发展新境界。”《十八大以来重要文献选编》上，中央文献出版社，2014，第6页。这段话指明了科学发展观与马克思主义的关系，即科学发展观是在当代坚持和发展马克思主义的结果。一方面，科学发展观是与时俱进的指导思想，即科学发展观是在新形势下对当前中国发展问题的新回答，这是科学发展观之“变”；另一方面，又表明了科学发展观的“党性”，即科学发展观是在坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想为指导思想的前提下对马克思主义的发展，马克思主义的世界观和方法论贯穿了科学发展观的理论和实践，这是科学发展观之“不变”。没有“变”，科学发展观就不能与时俱进；没有“不变”，科学发展观就不能保持本色。理解了科学发展观的“变”与“不变”，就能理解为什么科学发展观是与马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想一脉相承的科学理论，为什么是马克思主义中国化的最新成果、中国特色社会主义理论体系的当前形态。党的十八大进一步系统阐述了科学发展观的丰富内涵和实践要求，在新的历史条件下全面回答了时代提出的重大问题。这些问题就其本身而言并非都是新问题，但是在新的历史条件下提出来就具有了新的意义。党的十八大以来经过丰富和完善的科学发展观，主要回答了关于当前中国的发展现状、目标和依靠力量，衡量发展科学性和发展质量的标准，以及当前中国发展的途径和总体战略等重大问题。