古人在选择开基创祖地点的过程中，非常注重自然地理特征，这些特征中蕴含的风水因素对宗族的繁衍发展起到了重要作用，也是宗族型村落的重要特征。自然既包括区域内的气候、地理、水资源、区位交通等客观自然条件，也包括风水地舆等人化自然条件。一方面，客观存在的自然环境对宗族内部生产与生活产生着重大的影响，地势平坦、雨水丰沛、土壤肥沃等良好的自然条件能为宗族社会的良好运行提供充足的经济基础。理解宗族村庄赖以生存的自然条件至关重要。特定的自然环境塑造着人们的生产生活方式和行为方式，要真正理解夏阜村魏氏宗族的发展演变特征，一定要认识和分析宗族村落的自然条件。本章将从自然环境、人文环境两个方面去理解。
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