自然资源是人类生存发展的基础，在农业社会，人对自然资源的依赖度更高。在华南地区，人们千百年来一直种植水稻，在所利用的自然资源中，土地与水尤为重要。对于宗族村庄而言，开基祖在选择立基之地时首先要考虑的就是水源问题，有了供生活和灌溉的水源之后，还要有供后世子孙生息繁衍的土地。鄢氏开基祖鄢苍然之所以选择在燕坊立基也是因为这里有丰富的水资源与肥沃的土地。然而，村庄的土地资源有限，人口却在不断地增加，这就要求人们在适应自然的同时，还要改造自然，提高土地的产出。在农业社会中，个人的力量是渺小的，任何应对自然灾害或是改造自然的行动都是个人无法完成的。因此，人们聚族而居，运用集体的力量去改造自然。
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