本章以辽宁为范例，研究东北区域县域经济发展道路问题。以小城镇作为县域经济发展的思路，是基于农村劳动力过剩和城市就业困难的背景。但我们的研究发现，辽宁的资本投资主要向大中城市积聚，而且城市规模和经济密度与固定资产规模呈正相关关系。城市的就业形势将随着资本的积聚而得到改善。基于背景和约束条件的改变，辽宁县域经济的发展应选择承接大中城市产业转移，围绕中心城市发展配套产业的道路。从早期的经验看，辽宁一些发展较快的县和县级市，要么是立足自身的资源优势发展出支柱产业，如海城和青山怀镁矿；要么是通过放大市场流通交易促进地区产业的形成，如海城西柳服装市场所起的作用。而现在，以大城市为依托发展配套产业则成为一条新兴之路，如辽阳县鞍钢、本钢和辽化配套生产产业的形成。因此，立足资源优势、发展配套产业，应成为驱动县域经济发展和城镇化的主要策略。