本文首先尝试一般性地说明健康变量的性质与设计模式，并从概率论的角度说明某一人群的健康状况的意义，进而比较不同人群间健康状况的方式。以此为基础，结合2006年农民工健康及社会经济状况调查问卷，设计了综合反映农民工健康状况的综合健康变量，然后利用本次调查数据，比较了不同的农民工群体的健康状况，借以探寻与农民工健康状况有密切关系的因素。
作者认为，通常根据给定调查问卷中询问健康状况的问题，很难有充分的理由设计出定距或定比性质的健康变量，健康变量一般更应被视作定序变量。在此意义上，本文利用随机占优的概念提出了比较不同人群间健康状况的一种方式。结合农民工调查问卷，通过对不同农民工群体健康状况的比较，本文发现：地区、每工作日工作时间、每月工作日数、工作环境是与农民工健康状况有密切关系的因素。每工作日工作时间越长、每月工作日数越多、工作环境越恶劣，农民工的健康状况就会越差。农民工健康状况的地区差异也许反映了不同地区在农民工健康保护政策方面的差异。保证农民工享有必要的休息时间，改善农民工的工作环境，对于提高农民工的健康状况有重要意义。
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